"Mijn naam is Rikkie Kollé, ik ben 23 jaar en woon in het mooie Breda. Misschien ken je me als de winnares van Miss Nederland 2023. Het was een bijzondere ervaring, maar waarschijnlijk herinner je je ook de ophef die het met zich meebracht. Daar vertel ik later meer over.
In 2018 zette ik mijn eerste stappen in de modellenwereld met mijn deelname aan Holland’s Next Top Model. Ik was toen pas 17 jaar en eindigde als first runner-up. Twee jaar later deed ik mee aan de Elite Model Look, waar ik tot de top 8 wist te komen. Er is sindsdien ontzettend veel gebeurd, maar kijk waar ik nu sta.
Dit is natuurlijk wat je aan de buitenkant van mij ziet of misschien al wist. Wat ik graag wil laten zien, is de binnenkant—de kern. Een soms kwetsbare kant, maar vooral krachtig. Hiermee kan ik namelijk nu inspireren en motiveren. Maar geloof me, dat was vroeger wel anders.
Mijn Jeugd
Ik heb het niet makkelijk gehad in mijn jeugd. Al op jonge leeftijd, wist ik dat ik anders was. Ik hoorde nergens echt bij. Ik was veel bezig met mijn identiteit en wie ik was. En om daar even wat meer duidelijkheid over te geven, ik ben niet geboren als de vrouw die ik nu ben. Ik kwam ter wereld als kleine Rik. Het eerste kind van mijn ouders, een zoon. Maar die zoon, voelde zich niet fijn. Van zoon ging het al snel naar zoon die jurkjes aantrok, die met meisjes wilde spelen, en ook met het speelgoed voor meisjes.
Mijn ouders merkten dit al snel op en zochten hulp. “Het is een fase, dat gebeurt vaker,” zei de huisarts. “Kom over een halfjaar nog eens terug als dit aanhoudt.” Nou, huisarts, die zogenaamde fase bleek een levenskwestie. Het was geen keuze, geen optie, en al helemaal geen tijdelijke fase. Het was het begin van mijn reis naar wie ik nu ben. Natuurlijk besefte ik dat toen nog niet.
De jaren verstreken. Voor de buitenwereld werd ik Rikkie. Mijn familie accepteerde me volledig en steunde me onvoorwaardelijk. Ik kleedde me als een meisje, had een hechte vriendinnenclub op school, en startte mijn transitie bij het VU Medisch Centrum naar vrouw. Ik kreeg puberteitsblokkers en begon op mijn zestiende met vrouwelijke hormonen. Er veranderde enorm veel, zowel qua uiterlijk als innerlijk.
Pesten
Ondertussen vonden ze me op school maar een al te leuk doelwit om zwart te maken. Ik kreeg te maken met pesterijen, buitensluitingen en starende ogen door de gangen van de school. Geroezemoes uit verschillende hoeken. Voelde ik me eenzaam? Absoluut. Maar gelukkig had ik een paar goedgebekte vriendinnen die voor me opkwamen. Het pestgedrag maakte mij op den duur hard; mijn tranen droogden op en ik ontwikkelde een dikke huid. “Niemand maakt mij nog wat!” denk ik vaak. Wie denk je dat je bent?
Toch kom je daar niet verder mee. Wat het me wél bracht, was zelfverzekerdheid. En die zelfverzekerdheid gebruik ik nu om te doen wat ik doe. Mijn diepste dalen hebben me geleerd dat er altijd licht is aan het einde van de tunnel.
Ik heb nog zoveel meer te vertellen en ik hoop dat jij dat ook hebt. Wat ik wil dat je beseft, is dat niets is wat het lijkt. Iedereen draagt een rugzakje. Mijn verhaal is er slechts één van de velen.
En nu?
Miss Nederland winnen, naar Miss Universe, een documentaire krijgen, deelnames aan diverse televisieprogramma’s, talloze interviews en een goed bereik op social media. Allemaal leuk en aardig, maar we zijn hier als team om educatieve hulp te geven. Dit is overigens ook het meest dankbare wat ik in mijn Miss Nederland jaar heb mogen doen en het is iets wat altijd een rol zal blijven spelen. Ik heb van dichtbij gezien hoe jongeren kampen met hun gender en diversiteit.
En het zijn niet alleen jongeren. Misschien kun je het je niet voorstellen, maar ook ouderen ervaren dit. Met ons platform Niet Meer Van Deze Tijd zet ik me graag in als expert op verschillende vlakken. Ik wil zichtbaar zijn als rolmodel en hoop positiviteit en energie te kunnen overbrengen. Mijn boodschap? Hoe laag je ook begint aan de ladder, het is mogelijk om omhoog te klimmen. Jij verdient een mooie toekomst, net als ieder ander."
Jij bent een topper Rikkie